¿QUE ES?
Se denomina apnea del sueño a los episodios de cese de respiración durante el sueño que duran 10 segundo o más. Estos episodios se miden con el índice de apnea – hipoapnea que puede ir de 1 a 100 por hora. Junto con el insomnio, es uno de los trastornos nocturnos más frecuentes. Sin embargo, se conoce desde hace poco más de 30 años. Afecta de un 2 a un 4 por ciento de la población adulta, fundamentalmente varones pero también puede afectar a niños.
Existen 2 tipos de apneas:
-Las apneas centrales, que son poco frecuentes, ocurren cuando el cerebro “se olvida” de enviar señales apropiadas a los músculos respiratorios para iniciar cada respiraciónn.
-Las apneas obstructivas son mucho más frecuentes. Durante el sueño, la relajación de los músculos de la base de la garganta causa una obstrucción para el paso del aire, cuando la entrada de aire se bloquea completamente, la respiración se para.
¿QUE LO CAUSA?
Puede ser causada por varias razones:
--Ciertas formas del paladar o la vía respiratoria que provocan que esta última esté más estrecha o colapse más fácilmente.
-Amígdalas y vegetaciones adenoideas grandes que pueden bloquear la vía respiratoria.
-Cuello grande
-Lengua grande que puede retraerse y bloquear la vía respiratoria.
-Obesidad.
-Malos hábitos como beber y fumar.
-Dormir boca arriba.
-Tomar muchos sedantes para dormir.
Una persona que padece de apnea obstructiva del sueño a menudo no es consciente de los episodios durante la noche. Con frecuencia, los miembros de la familia son testigos.
La persona generalmente comienza a roncar muy fuerte poco después de quedarse dormida. A menudo, el ronquido se vuelve más fuerte y luego es interrumpido por un largo período de silencio durante el cual no hay respiración. En este momento se acumula O2 en el organismo y este envía un estímulo al cerebro para que hacer que la persona se mueva y retoma la respiración. Esto se va repitiendo.
-Somnolencia diurna excesiva (SDE).
-Actuar malhumoradas, impacientes o irritables
-Ser olvidadizas
-Quedarse dormidas mientras trabajan, leen o ven televisión
-Sentirse soñolientas mientras conducen o incluso quedarse dormidas al conducir
-Tener dolores de cabeza difíciles de tratar
-Un aumento en la ansiedad y depresión
-Una pérdida de interés en el sexo
-Desempeño deficiente en el trabajo o la escuela
¿COMO SE DETECTA?
-Estudio del sueño: en el que se registran el flujo aéreo, la frecuencia cardíaca, el esfuerzo ventilatorio, el nivel de oxigenación sanguínea y, cuando sea posible, las fases del sueño. Con esta prueba se hace un diagnóstico de la enfermedad y se establece el grado de severidad en función del número de pausas.
-Examen físico de la boca y garganta para detectar anomalías.
-Gasometrías para ver el nivel de oxigeno en sangre durante el sueño.
-ECG (electrocardiograma) para detectar posibles arritmias durante el sueño.
-Exámenes múltiples de sueño latente(MSLT) mide la rapidez con que el paciente se duerme varias veces durante el día.
-Estudios de la función tiroidea
TRATAMIENTO
-El control del peso (o pérdida intencionada de peso).
-Evitar el consumo de alcohol y sedantes por la noche
Si estas medidas no dan los frutos esperados de cesar la apnea del sueño y continua la obstrucción se prescribe una mascarilla especial:
-Una CPAP, que consiste en un generador de presión que transmite a través de una mascarilla nasal una presión continua a la vía aérea superior impidiendo que ésta se colapse. esta mascarilla suele tener un efecto rápido haciendo desaparecer los ronquidos nocturnos y la somnolencia durante el día. No suele tener efectos secundarios graves y en el caso de que éstos aparezcan son transitorios y desaparecen tras las primeras semanas.
-Algunos pacientes pueden necesitar dispositivos dentales insertados dentro de la boca en la noche para mantener la mandíbula hacia adelante.
Cuando hay causas anatómicas se requiere cirugía:
-Para extraer el exceso de tejido de detrás de la garganta.
-Para extraer amígdalas y/o vegetaciones.
-Para crear una abertura en la tráquea, como puente, para que pase el aire durante el sueño.
Posibles complicaciones
La apnea obstructiva del sueño sin tratamiento puede provocar o empeorar la enfermedad cardiovascular, incluyendo:
-Arritmias cardíacas: es una alteración de la frecuencia cardíaca
-Insuficiencia cardíaca: incapacidad del corazón para bombear sangre a todas las partes del cuerpo con la frecuencia adecuada.
-Hipertensión arterial: es una enfermedad crónica caracterizada por un incremento continuo de las cifras de presión sanguínea en las arterias
-Muerte súbita
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